Chercheur au département de génétique animale de l'INRA, Louis Ollivier s'est tout particulièrement consacré à la cartographie génétique du porc et à l'évaluation de sa diversité génétique, en collaboration avec plusieurs laboratoires français et étrangers, dans le cadre de programmes de recherche de l'Union Européenne. Il est aussi export auprès d'organisations internationales comme la FAO et la Fédération européenne de zootechnie.