Jean Cayrol (1911-2005) est né à Bordeaux. Recalé (heureusement) au doctorat de droit, il se consacre à l'écriture. Déporté à Mauthausen, au retour il publie Je vivrai l'amour des autres qui reçoit le prix Renaudot.Jean Cayrol devient alors éditeur. Plus précisément, il sera pendant trente ans, aux éditions du Seuil, découvreur d'écrivains de talent. Puis il est élu membre de l'Académie Goncourt.L'ensemble de son oeuvre (romans, essais, poèmes) représente une quarantaine d'ouvrages et des films.
Nuit et Brouillard a été traduit en allemand par Paul Celan.