Directeur de recherche à l'IRD, Jacques Brunhes est entomologiste médical. Il a enquêté sur les vecteurs du paludisme au Burkina Faso et au Niger, il a participé à la lutte contre les Glossines et les Simulies en Côte d'Ivoire. Dans sa thèse, soutenue en 1973, il a évalué les risques d'extension de la filariose de Bancroft dans la sous-région malgache. professeur associé à l'université de Clermont-Ferrand, il a étudié la structuration des populations Diptères dans les tourbières acides de montagne. De retour à l'Orstom (devenu IRD) en 1991, il a dirigé une équipe qui a mis au point des logiciels d’identification d’espèces d'insectes hématophages. Il a décrit environ 130 espèces nouvelles de Nématocères et de Brachycères.