Rosetta Loy est née à Rome, en 1931. Après des années d’écriture, son premier roman, La Bicyclette, est remarqué par Natalia Ginzburg et publié en 1974. Mais c’est son cinquième livre, Les Routes de poussière, magistrale saga d’une famille paysanne du Piémont lors de l’édification de l’Unité italienne, qui lui apporte la notoriété. Là, comme dans tous ses romans, elle croise itinéraires individuels et chemins collectifs. «Il convient de toujours regarder sa propre histoire à l’aune de celle des autres», dit-elle.