Le présent ouvrage reprend les interventions de l'hommage rendu à Simon Nora aux lendemains de sa mort, en 2006, à la Bibliothèque nationale de France à l'initiative et sous la présidence de Jean-Noël Jeanneney ; ainsi que celles d'un colloque en 2013 à l'Institut d'Études Politiques de Paris dans le cadre de l'Institut Pierre Mendès France, sous la présidence d'Éric Roussel et avec le concours de Robert Frank, président de son comité scientifique.
Jean-Noël Jeanneney est professeur émérite des Universités ¿à l'Institut d'Études Politiques de Paris. Il a exercé de nombreuses responsabilités publiques dans le domaine de la culture et des médias. Parmi ses livres les plus récents figurent L'un de nous deux, théâtre (2009), Quand Google défie l'Europe (3e éd., 2010), ¿L'État blessé (2012), La Grande Guerre si loin, si proche (2013), ¿Jours de guerre, 1914-1918 (2013), L'Histoire, la liberté, l'action (2013).
Historien et journaliste, Éric Roussel est l'auteur de nombreux ouvrages parmi lesquels Georges Pompidou (1984), Charles de Gaulle (2002), Le Naufrage (2009)... Il est président de l'Institut-Pierre-Mendès-France.