Marcel Sembat (19 octobre1862, Bonnières-sur-Seine – 5 septembre 1922, Chamonix) a été l'une des figures les plus éminentes du socialisme français du début du XXe siècle. Il fut ministre des Travaux publics entre 1914 et 1916 dans le gouvernement d'union nationale.
Docteur en droit, avocat à la cour d'appel de Paris, Marcel Sembat fut également un journaliste flamboyant et, quand il fut élu à l'Assemblée, un orateur hors pair. Homme inquiet, avide de savoir et de culture, lecteur boulimique, curieux de psychologie, pratiquant l'introspection depuis son plus jeune âge, il fut attentif à tous les développements de la vie intellectuelle de son temps, et se signala au Parlement par de nombreuses interventions en faveur de la démocratisation de la culture et de la liberté en art, combats qui culminèrent dans sa défense du Salon d'Automne lors de la violente campagne " anti-cubiste " fin 1912.
De la même manière que Léon Werth, qui était un témoin de son temps (notamment dans
Déposition, Journal 1940-1944), pertinent dans son originalité et sa hauteur de vue, il était évident pour les Éditions Viviane Hamy de publier Marcel Sembat, foncièrement ancré dans le quotidien et l'engagement de son époque.