L’auteur, Gilbert Grellet, écrivain et journaliste, connaît bien l’Espagne, où il a notamment dirigé pendant 5 ans le bureau de l’AFP à Madrid (2005-10), écrivant sur ce thème de la Guerre civile et de la « Mémoire historique » espagnole.
Ce nouvel ouvrage est une suite logique de son précédent livre sur la Guerre d’Espagne, Un été impardonnable, dans lequel il stigmatisait la politique de non-intervention des démocraties occidentales face au putsch déclenché en 1936 contre la République espagnole par des militaires soutenus par Hitler et Mussolini.
Auteur de plusieurs autres livres, il a notamment obtenu pour Le Souffle Austral le prix du meilleur livre de suspense français en 1988.