Viet Thanh Nguyen est né au Vietnam en 1971. Après la chute de Saïgon, toute sa famille fuit le Sud-Vietnam et rejoint les Etats-Unis en cargo (comme des milliers de boat-people). D'abord réfugiés dans un camp en Pennsylvanie, les Nguyen s'établissent en Californie où ils ouvrent une épicerie vietnamienne. Diplômé de Berkeley, Viet Thanh Nguyen est professeur à l'université South California à Los Angeles. En parallèle, il écrit : son premier roman, Le Sympathisant
, salué comme l'une des plus grandes révélations des dernières années, énorme succès critique et commercial, finaliste des plus grands prix littéraires et couronné par le Pulitzer en 2016, fait l'événement de la rentrée littéraire 2017 en France ; suivront un essai finaliste du National Book Award, Jamais rien ne meurt
(Belfond, 2019), sur la guerre du Vietnam dans la mémoire collective, américaine et asiatique ; un recueil de nouvelles, Les Réfugiés
(Belfond, 2019), et la suite du Sympathisant
, Le Dévoué
(Belfond, 2021). Viet Thanh Nguyen intervient régulièrement dans les médias américains en porte-parole des réfugiés dans le monde.