L’auteur est né à Alger en 1915 ; ses parents étaient issus, du côté paternel, d’Alsaciens émigrés en Algérie après la guerre de 1870, tandis que son grand-père maternel fut un militaire du Second Empire, ayant participé à la guerre de Crimée. Passionné de la période Révolution-Empire, il a trouvé, dans la personnalité du colonel Boutin, la « symbiose » d’une époque qui fut glorieuse pour la France et l’amour d’un pays natal — aujourd’hui perdu — mais dont le souvenir lui est toujours présent.